De onzichtbare kosten van vreemde valuta
Online winkelen en het boeken van internationale vakanties bieden ongekend gemak, maar ze brengen ook een financiële valkuil met zich mee: onverwachte wisselkoerskosten. Veel consumenten zijn zich er niet van bewust dat de uiteindelijke prijs op hun bankafschrift soms aanzienlijk hoger is dan de prijs die zij zagen op de buitenlandse webshop of boekingssite. Dit fenomeen is vaak het gevolg van de manier waarop betalingen worden verwerkt en wie de valutaomrekening uitvoert.
Wanneer je betaalt in een andere valuta dan de euro, zijn er doorgaans twee partijen die een marge nemen op de wisselkoers: de creditcardmaatschappij of bank, én de webwinkel of betaalprovider zelf. Het verschil tussen de interbancaire koers (de echte koers) en de koers die jij betaalt, kan variëren van 1% tot soms wel 5%. Bij grote uitgaven, zoals een vlucht of hotel, kan dit honderden euro's extra kosten.
De valkuil van dynamische valutaomrekening (DCC)
Een van de grootste boosdoeners voor onzichtbare extra kosten is dynamische valutaomrekening (Dynamic Currency Conversion of DCC). Dit gebeurt wanneer een buitenlandse verkoper of boekingsplatform je de optie geeft om direct in je eigen, lokale valuta (bijvoorbeeld euro) te betalen in plaats van de lokale valuta van de verkoper (bijvoorbeeld Amerikaanse dollars of Britse ponden).
Waarom je DCC altijd moet vermijden
Hoewel betalen in euro's geruststellend lijkt, zorgt DCC ervoor dat de lokale verkoper (of hun betalingsverwerker) de wisselkoers bepaalt. Deze koers is bijna altijd ongunstiger dan de koers die je eigen bank of creditcardmaatschappij zou hanteren. Het lijkt alsof je weet wat je betaalt, maar je betaalt vaak een premium voor dat ‘comfort’.
De gouden regel is: betaal altijd in de lokale valuta van het land waar de webshop of dienst gevestigd is. Zelfs als je een toeslag betaalt aan je eigen bank voor de omrekening, is dit percentage doorgaans lager dan de marge die via DCC wordt gerekend.
Slimme betaalmethoden voor internationale transacties
Er zijn verschillende manieren om deze extra kosten structureel te vermijden, zowel bij online winkelen als bij het boeken van vakanties.
Gebruik kaarten met lage of geen buitenlandtoeslag
Steeds meer financiële instellingen bieden debit- of creditcards aan die specifiek ontworpen zijn voor reizigers en online internationale shoppers. Deze kaarten berekenen een zeer lage of zelfs nul procent toeslag voor transacties in vreemde valuta. Hoewel je nog steeds de interbancaire koers betaalt (die schommelt), betaal je geen extra opslag aan de kaartuitgever.
Overweeg alternatieve betaaldiensten
Diensten zoals Wise (voorheen TransferWise) of Revolut bieden gespecialiseerde accounts waarmee je meerdere valuta’s tegen de echte wisselkoers kunt aanhouden. Door geld vooraf om te zetten wanneer de koers gunstig is, en vervolgens te betalen via hun virtuele of fysieke kaart, omzeil je de hoge marges van traditionele banken en creditcardmaatschappijen. Dit is vooral handig bij frequente internationale aankopen of grote reisboekingen. Het vergt een kleine inspanning vooraf, maar de besparing kan aanzienlijk zijn.
Controleer altijd de wisselkoersinstellingen
Voordat je de betaling definitief maakt, scroll je door de betalingspagina. Controleer of er een optie is om de munteenheid te wijzigen. Zorg ervoor dat de betaling wordt verwerkt in de munteenheid van de aanbieder. Als het bedrag wordt weergegeven in euro's en de winkel is niet in de eurozone gevestigd, klik dan op de knop om te betalen in de lokale valuta. Dit simpele vinkje voorkomt dat je onnodig betaalt voor het gemak van DCC.
