Kun je met een VPN echt voordeliger boeken?
Veel reizigers horen dat je via een VPN goedkopere vliegtickets en hotelovernachtingen kunt scoren. Het idee is simpel: je verandert virtueel van land, bezoekt dezelfde boekingssite en krijgt ineens lagere prijzen te zien. In de praktijk is het minder zwart-wit. Soms werkt het, vaak levert het weinig op, en je moet goed weten wat je doet om er voordeel uit te halen.
Hoe prijsverschillen online ontstaan
Boekingssites en luchtvaartmaatschappijen gebruiken dynamische prijzen. Die hangen onder andere af van vraag en aanbod, je zoekgeschiedenis, cookies, het apparaat dat je gebruikt en soms ook je vermoedelijke locatie. Daardoor kun je op een andere dag of vanaf een andere plek ineens een andere prijs zien voor exact dezelfde vlucht of kamer. Een VPN kan vooral invloed hebben op het onderdeel locatie.
Wat een VPN wel en niet voor je kan doen
Een VPN versleutelt je internetverkeer en leidt het via een server op een andere plek in de wereld. Voor de website lijkt het dan alsof je in dat land zit. Daardoor kun je prijzen zien die gericht zijn op klanten uit die regio. Dat kan voordelig uitpakken, maar het is geen garantie. Soms zijn tickets vanuit bepaalde landen goedkoper, soms juist duurder.
Praktische stappen om prijzen te vergelijken
Als je met een VPN wilt testen of je goedkoper uit bent, is het belangrijk om gestructureerd te vergelijken. Begin met het wissen van cookies en de cache van je browser. Vervolgens kun je dezelfde vlucht of hetzelfde hotel meerdere keren opzoeken, steeds met een ander VPN-land ingeschakeld. Vergelijk de totaalprijs inclusief belastingen en toeslagen en let op betaalmethodes en eventuele extra kosten. Noteer welke instellingen je gebruikt, zodat je weet wat echt verschil maakt.
Let op valkuilen bij boeken via een VPN
Zelfs als je met een andere locatie een lagere prijs ziet, zijn er risico’s. Sommige tickets en tarieven zijn alleen bedoeld voor inwoners van een bepaald land. In theorie kan een aanbieder later problemen maken als je niet aan die voorwaarde voldoet, bijvoorbeeld bij het inchecken. Ook kan de uiteindelijke betaling mislukken omdat je betaalmethode niet bij de gekozen regio past of omdat er valutakosten worden gerekend.
Hoe je een VPN veilig en verstandig inzet
Zie een VPN vooral als hulpmiddel om prijzen te vergelijken, niet als gegarandeerde kortingstruc. Test een paar landen die logisch zijn, zoals het land van vertrek, het land van de luchtvaartmaatschappij en je eigen land. Controleer altijd de voorwaarden van het ticket of hotel, vooral rond annuleren en wijzigen. Blijft de prijs via de VPN aanzienlijk lager en kun je zonder gedoe betalen, dan kan het de moeite waard zijn. Is het verschil klein of worden de voorwaarden onduidelijk, dan is boeken zonder VPN meestal de veiligste keuze.
