Waarom kiezen mensen voor onbekendere reiswebsites?
De prijzen op grote, bekende boekingswebsites kunnen soms hoger liggen dan die op kleinere of minder bekende reisplatforms. Dit zorgt ervoor dat steeds meer mensen geneigd zijn om hun vakanties te boeken via websites waar zij wellicht nog niet eerder van gehoord hebben. Vaak worden deze websites aangeboden via advertenties op sociale media of goed vindbare zoekresultaten in Google. De vraag die veel mensen zich dan terecht stellen is: hoe veilig is het eigenlijk om via zo’n onbekende site te boeken?
Let op de betrouwbaarheid van de site
Een van de eerste zaken waar je op moet letten bij het boeken van een vakantie via een onbekende website, is de betrouwbaarheid van het platform. Kijk of de website beschikt over een betrouwbaar keurmerk, zoals het Thuiswinkel Waarborg of een internationaal equivalent. Controleer ook of er contactgegevens beschikbaar zijn, inclusief een fysiek adres en eventueel een klantenservice die bereikbaar is via telefoon of e-mail.
Zoek naar reviews van andere gebruikers
Een andere manier om na te gaan of een reiswebsite betrouwbaar is, is het zoeken naar recensies van andere gebruikers. Websites als Trustpilot of Google Reviews kunnen een goed beeld geven van de ervaringen van andere reizigers. Let wel op valse of overdreven positieve reviews, die kunnen wijzen op manipulatie. Meerdere consistente en recente recensies kunnen een betrouwbaarder beeld schetsen.
Betaalmethodes en veiligheid
Een veilige betaalmethode is essentieel bij het boeken van een vakantie online. Zorg ervoor dat de website beschikt over een beveiligde betaalomgeving, te herkennen aan ‘https’ in de URL. Ideal, creditcard en PayPal zijn voorbeelden van betrouwbare betaalmethodes waarbij je vaak ook aankoopbescherming hebt. Vermijd altijd betalingsverzoeken via onbekende apps of bankoverschrijvingen naar buitenlandse rekeningen zonder enige vorm van kopersbescherming.
Controleer de kleine lettertjes
Bij het boeken via een onbekende website is het extra belangrijk om de algemene voorwaarden, annuleringsbeleid en eventuele verborgen kosten goed na te lezen. Het is bij onbekende aanbieders vaker zo dat servicekosten niet direct zichtbaar zijn of dat wijzigingen en annuleringen moeilijker kunnen zijn dan bij grote partijen. Transparantie is een belangrijk teken van betrouwbaarheid.
Wat kun je doen als het misgaat?
Mocht het toch fout gaan en blijkt de website niet te voldoen aan de verwachtingen of zelfs frauduleus te zijn geweest, dan zijn er enkele stappen die je kunt ondernemen. Neem direct contact op met je betaalprovider om te kijken of je je betaling kunt terugvorderen. Het melden bij instanties zoals de Fraudehelpdesk en ACM kan ook andere consumenten helpen waarschuwen voor de betreffende website.
Voorkomen is beter dan genezen
De beste manier om problemen te voorkomen is door vooraf goed onderzoek te doen. Neem altijd even de tijd om de achtergrond van een website na te gaan voordat je je geld overmaakt. Een aantrekkelijke aanbieding kan snel verleidelijk zijn, maar veiligheid en zekerheid zijn minstens zo belangrijk bij het boeken van je droomvakantie.
